Depuis Ubuntu 11.10, l'interface par défaut d'Ubuntu est Unity : la session Gnome 2.x n'existe plus. De plus, Unity (et, à partir d'Ubuntu 17.10, Gnome 3) font débat :
Les solutions présentées ci-dessous proposent d'utiliser un environnement proche de l'interface recherchée ou de personnaliser votre bureau existant ou encore des choix de bureaux additionnels lors de l'ouverture de session.
Le but de l'environnement Mate est justement de se rapprocher au plus près de l'ancien environnement Gnome 2.x en intégrant en plus quelques nouveautés techniques facilitant les tâches ou améliorant les performances et l'utilisation.
Lors de la connexion, si Gnome Shell est installé, une session "Gnome Classique" est proposée par le gestionnaire de session.
GNOME Shell est l'interface standard de Gnome 3. Le tutoriel pour personnalisation Gnome explique comment on peut donner une ergonomie "classique" à Gnome Shell au moyen d'extensions faciles à installer. On peut ainsi entre autres avoir une barre de tâches classique, un menu Applications par catégories, et un menu Emplacements (le menu Système étant déjà là).
Le cadavre pas encore décomposé de Gnome 2.x est encore installable sous le nom de "gnome-flashback".
Clic droit sur tableau de bord et simultanément sur les touches Super + Alt.
Clic sur ajouter au tableau de bord.
Clic gauche sur l'applet « Corbeille » puis clic sur ajouter, puis clic sur fermer. La corbeille apparaît sur le tableau de bord.
Pointer sur l'applet à enlever, clic droit et simultanément sur les touches Super + Alt puis clic sur enlever du tableau.
Clic droit sur tableau de bord et simultanément sur les touches Super + Alt. Clic sur ajouter au tableau de bord. Clic gauche sur l'applet de notification général puis clic sur ajouter, puis clic sur fermer. Les applets disparus réapparaissent apparaissent sur le tableau de bord.
Ou dans un terminal, saisir les commandes suivantes:
sudo add-apt-repository ppa:diesch/testing sudo apt-get update sudo apt-get install classicmenu-indicator
Idée trouvée sur cette page en anglais.
Sous Xubuntu, vous avez une icône (représentant une loupe) qui permet de voir toutes les applications installées. Rien ne vous empêche de l'installer pour l'ajouter au tableau de bord (Dash) d'Unity.
Vous trouverez sur cette page la procédure à suivre pour ajouter une barre des tâches à Unity.
Si vous n'êtes pas satisfait par les solutions précédentes, on peut toujours utiliser une autre variante du monde Ubuntu comme Xubuntu ou encore Lubuntu et leur donner un "look and feel" proche de Gnome2.
Le thème se trouve ici.
Pour l'installer pour votre session uniquement, il suffira d'extraire le fichier compressé vers /usr/share/themes :
sudo tar -zxvf 136162-Crunchy-themes.tar.gz -C /usr/share
Vous devrez aussi installer le paquet ubuntu-mono pour le thème d'icônes "Ubuntu-mono-dark".
Dans le menu (petite souris en haut à gauche) → Paramètres → Gestionnaire de paramètres :
L'interface de Xubuntu sous Oneiric peut s'utiliser tel quel. On peut aussi y adjoindre un menu global pour en faire un Unity avec toute la souplesse souhaitée pour mettre le lanceur où l'on veut et une vraie barre des tâches…
Sinon, voici la procédure pour adapter les panels "à la Gnome 2" :