LilyPond est un logiciel d'édition musicale. Contrairement à certains logiciels comme Finale ou MuseScore, pour ne citer que ceux-ci, LilyPond n'est pas un logiciel de saisie "à la volée". Il est cependant possible d'exporter au format midi pour écouter vos créations.
Il se rapproche de LaTeX, car pour saisir une partition, l'utilisateur va saisir du code - un peu comme avec un langage de programmation - qui sera compilé par LP afin de donner un fichier PDF de la partition.
Notre but avec LilyPond était de mettre au point un tel système : un programme qui produise une belle partition – "gravure" – automatiquement.
Les "grands" logiciels d'édition musicale (Finale, Encore, Sibelius…) se basent sur une interface graphique. Ce principe montre bien vite ses limites. En effet, cela signifie qu'ils sont très consommateurs en ressources, et occupent beaucoup de place sur votre disque dur.
Dans un logiciel basé sur une interface graphique, il est pratiquement toujours nécessaire de déplacer certains éléments à la souris. A partir d'un certain niveau de complexité, des bricolages hasardeux sont inévitables, avec leurs lots de mauvaises surprises. Par ailleurs, la gravure est assez décevante.
En comparaison, LilyPond est nettement plus efficace que les trois précités. Bien que très léger, ses possibilités sont immenses. La gravure est particulièrement soignée, et rappelle les éditions du XIXe et du début du XXe siècle.
Enfin, LilyPond est…libre et gratuit!
Cela signifie que pour l'utiliser vous allez devoir installer un autre programme. Selon vos besoins, vous avez l'embarras du choix :
Si vous écrivez du jazz ou de la musique de variétés, ou si vous voulez transcrire une partition classique simple, Denemo et Rosegarden vous donneront toute satisfaction.
Si vous voulez tirer parti de toutes les possibilités du programme (partitions d'orchestre, chant grégorien, musique contemporaine, musiques du monde…), Frescobaldi ou LilyPondTool sont de très bons choix. Il vous permettent de visualiser le fichier PDF généré par LilyPond au fur et à mesure que vous tapez votre code.
Vu que 99 % de l'utilisation de LP se passe dans un éditeur de texte, il n'est aucunement besoin de posséder une machine puissante. N'importe quel ordinateur capable de faire tourner un éditeur suffira.
Voir le tutoriel Importer vos fichiers Finale ou Midi dans Lilypond.
Pour débuter:
Pour approfondir :
Pour ne pas partir de rien, et ainsi gagner un temps précieux :